Pilote belge de la RAF – Né le 31 Mai 1912 à Bruxelles, Belgique et décédé le 16 Août 1943 à la base RAF De Manston, Angleterre
Jean de Selys Longchamps : Officier de cavalerie (lieutenant de réserve au 1er régiment des Guides) de l’armée belge au début de la Seconde Guerre mondiale. Il réussit à gagner le Royaume-Uni et à s’engager dans la RAF au 609th squadron.
Il doit sa notoriété à l’audacieux mitraillage du siège de la Gestapo, 453 avenue Louise à Bruxelles. Au matin du 20 janvier 1943, après un médiocre petit-déjeuner, Jean de Selys Longchamps se glissa dans le cockpit de son Hawker Typhoon et alluma son moteur Napier Sabre, puis décolla. Accompagné de son coéquipier, tous deux avaient pour mission d’attaquer une gare de triage dans les environs de Gand et Courtrai. En plus de cette mission, Jean avait un autre « sweep » (en langage aéronautique : reconnaissance armée et attaque) médité, préparé et formaté depuis longtemps dans le plus grand secret.
Après la mission de bombardement, il ordonna à son coéquipier de rentrer en Angleterre. Quant à lui, il dirigea son Typhoon sur Bruxelles. Il passa en rase motte sur l’avenue Émile De Mot. L’hôtel de la Gestapo était devant ses yeux. Il appuya alors sur la détente et fit feu de ses quatre canons de 20 mm. Puis, alors qu’il se rapprochait de la Gestapo, il redressa son Hawker Typhoon, de sorte que les balles balayèrent tout l’hôtel. Au-dessus du siège de la Gestapo se trouvait une batterie anti-aérienne que Jean réduisit au silence.
Militairement, le bilan fut évidemment plutôt moyen mais psychologiquement l’attaque fut un succès.
Ce valeureux pilote fut décoré de la DFC (Distinguished Flying Cross), une décoration militaire britannique
Ainsi que de la Croix de guerre
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Patrick Ourceyre – Mémoires du Mont-Valérien
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